Enkele maanden geleden was PMR Croquons la vie nog maar een project in het hoofd van Michèle Steurbaut, die erover vertelde in onze krant. Vandaag is het concept gelanceerd en groeit het beetje bij beetje: “Ik heb getekend bij de notaris, we zijn nu een vzw”, glimlacht Michèle. De vzw heeft een logo, lopende bezoeken en een simpele missie: de daadwerkelijke toegankelijkheid van horecagelegenheden zichtbaar maken. “Wanneer u dit logo op een raam ziet, is het niet zomaar een symbool: het is de garantie dat de plek is gecontroleerd door betrokkenen, tot aan de toiletten aan toe.” “Er is ook advies gegeven aan de restauranthouders: het is echt een project van PMR voor PMR”, benadrukt ze. En dat beperkt zich niet tot Moeskroen: het is de bedoeling om uit te breiden naar andere steden, na een eerste testfase lokaal.
“IK BEN GEHANDICAPT, MAAR NIET DOM”
Nog geen grote aankondiging voorlopig. De persconferentie komt er in september. “Nu ben ik op pad om te testen, niet om te scoren”, benadrukt Michèle Steurbaut. “We hebben al verschillende plaatsen bezocht, zoals La Blommerie, l’Isola Bella, La Cloche of Brasserie de l’Ours. Het zijn open mensen, die luisteren.”
De aanpak van de vzw is opzettelijk direct. “Ik ben er niet om oorlog te voeren met degenen die niet willen bewegen, maar om degenen die zich inzetten in de schijnwerpers te zetten”, zegt ze. Ze richt zich vooral op plaatsen met een kwaliteitsvolle aanpak: “Ik richt me op gastronomie, de mooie plekken. Maar soms zijn snacks toegankelijker dan sterrenrestaurants. Dat moet ook gezegd worden, restauratie voor iedereen gaat ook via brasserieën en alledaagse restaurants zoals een pizzeria.”
Zonder omwegen zegt Michèle waar het op staat: “Ik ben gehandicapt, maar niet dom. Er zijn plaatsen waar ze niet eens aan toegankelijkheid hebben gedacht. Zelfs in de gids van Gault & Millau was het tot voor kort vaag. Nu hebben ze de vermelding ‘toegankelijke toiletten’ toegevoegd. En voor heel België zijn er maar zes adressen die eruit springen… In Moeskroen zullen we het beter doen, daar ben ik zeker van.”
Samen met haar partner Emmanuelle Pétraman zet ze een rigoureus proces op: “We controleren het zelf. Niet alleen een helling bij de ingang, maar de volledige toegang, inclusief de sanitaire voorzieningen. En als het gevalideerd is, plaatsen we het logo. Het zal zichtbaar zijn en de info wordt met foto’s op onze site gepubliceerd, die binnenkort klaar is, tot die tijd posten we alles op Facebook.”
DE CODES VAN DE RESTAURATIE IN BEWEGING BRENGEN
“De politici hebben nog niet begrepen dat het tijd is om de zaken in beweging te brengen voor mensen met een handicap. Ik ben van plan om de boel in beweging te brengen en ik zie dat mijn project begint te reageren, ik ben zelfs van plan een minister te ontmoeten”, betreurt Michèle. Voorlopig gaat PMR Croquons la vie vooruit op basis van vrijwilligheid en met vastberadenheid. “Als we niet helpen, als we geen vaststellingen ter plaatse doen, gebeurt er niets. Ik heb er met anderen over gesproken, we denken erover om dit verder te structureren.”
In afwachting daarvan lanceert de vzw een oproep: “Beste eigenaars van toegankelijke etablissementen, als u een label wilt of zelfs testlid wilt worden, neem dan contact met ons op. We komen langs, we controleren het en als alles in orde is, krijgt u uw logo.”
Door Ophélie Wagnon
